刮板输送机将敞开的溜槽作为煤炭、矸石或物料等的承受件，将刮板固定在链条上，作为牵引构件。当机头传动部启动后，带动机头轴上的链轮旋转，使刮板链循环运行带动物料沿着溜槽移动，直至到机头部卸载。刮板链绕过链轮作无级闭合循环运行，完成物料的输送。
刮板输送机可用于水平运输，亦可用于倾斜运输。沿倾斜向上运输时，煤层倾角不得超过25°，向下运输时，倾角不得超过20°，当煤层倾角较大时，应安装防滑装置。可弯曲刮板输送机允许在水平和垂直方向作2°～4°的弯曲。

在日常使用刮板输送机需要维护的注意事项有几点：
1.刮板输送机开始投人运转期间，应注意检查刮板链的松紧程度，因为溜槽间的连接会因运转而缩小间距。而链子过松会出现卡链、跳链、断链和链条掉道的事故.
2.检查方法是反转输送机，数一数松弛链环数目，如有两个以上完全松弛的链环时，则需要重新紧链。若工作面不直，会使两条链的张力不等，将导致链条磨损不均或使底链掉道、卡住或断链。
3.输送机的弯曲要适宜，不要出现“急弯”，应使弯曲部分不小于八节溜槽，推移时要注意前后液压千斤顶互相配合，避免出现急弯。否则会引起溜槽错口，造成断链掉链事故，要特别注意输送机停车时不能推移。由于溜槽结构的限制，它只能适应在垂直方向3'-5'的变化，因此工作面底板如有局部凹凸应予平整.并且输送机铺设平整有利于刮板链的运转，可减小溜槽的磨损和使功率消耗减小。
4.在进行爆破时，把输送机的传动部分及管路、机组电缆、开关等保护好。当输送机运送铁料、长材料时，应制定措特别注意联轴节振动情况，在输送机启动时检查液力联轴节振动情况，为了保护良好的散热条件，应经常清理保护盖板和液